美신임 CIA국장은 친아랍파…‘지하드’ 옹호도

세계최고 정보기관인 미국의 중앙정보국(CIA) 수장에 7일 지명된 존 브레넌 백악관 대테러·국토안보 보좌관은 CIA에서 25년을 근무한 첩보 베테랑이다.

그는 지명받은 뒤 “공화당원도 민주당원도 아닌 나의 임무는 미국의 안전을 유지하는 데 필요한 기능을 갖고 있는 CIA를 확실한 조직으로 만드는 것”이라면서 국가안보기관으로서의 CIA의 역할을 강조했다.

아일랜드계 이민 2세인 그는 이날 버락 오바마 대통령이 “지난 4년 동안 잠자는 것을 보지 못했다”고 말했을 정도로 일벌레로 알려져 있다.

CIA에서 사우디 리야드 사무소장에 이어 국장 수석보좌관, 사무부국장 등을 역임하며 탄탄대로를 걸었다.

그는 대학에서 중동지역 정치와 언어를 전공하면서 중동국가들에 친밀감을 갖고 있는 것으로 알려져 있다. 지난 2006년 전략국제문제연구소(CSIS) 연설에서 “‘지하드(성전)’는 이슬람에는 합법적인 면이 있다”고 언급했을 정도다. 하지만 가혹한 심문을 인정할 만큼 테러리스트에 대해서는 단호한 입장을 보이고 있다.

이제교 특파원 jklee@munhwa.com