<자연&포토>새끼 밥 먹이는 ‘수다쟁이’ 직박구리

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아파트 단지나 도심의 공원 등지에서 시끄럽게 울어대는 새, 바로 ‘직박구리’라는 이름을 가진 녀석입니다. 직박구리는 잡식성입니다. 곤충이나 애벌레도 잘 먹지만 빨갛게 익은 식물의 열매를 무척 좋아합니다. 감이나 사과를 놓아주면 낯가리지 않고 다가와 쪼아 먹으면서도 둥지는 은밀한 곳에 감춰놓고 새끼를 키웁니다. 그러다가 둥지 근처에 매나 고양이가 등장하면 경보음을 울리고 이웃끼리 힘을 합쳐 쫓아냅니다. 녀석들의 울음소리는 날카로운 비명에 가깝습니다. 고음은 포식자를 물리치는데 효과적이라는 게 학자들의 연구 결과입니다. 소리를 질러도 포식자가 물러나지 않으면 과감하게 공격을 시도합니다.

산책길이었습니다. 갑자기 어미들이 나타나 소리를 지르며 대들었습니다. 근처에 둥지와 새끼가 있을 것입니다. 아니나 다를까, 야트막한 활엽수 가지 사이에 둥지가 있었고 세 마리의 새끼가 보였습니다. 내가 멀찌감치 물러서자 안심한 어미가 새끼들을 먹였습니다. 새끼들이 성조가 되면 식물의 열매를 이리저리 물어 나를 것이며 숲은 한층 비옥해질 것입니다.

글·사진 = 도연 스님