정동춘 “K재단, 대통령이 만들었다고 판단했다”

최순실 7회 공판서 증언
“崔, 권한 위임받아 인사 관여”

“崔뜻 대통령에 전해달라하자
안종범 ‘崔언급은 금기’ 말해”

K스포츠재단의 정동춘(56) 전 이사장이 24일 “재단을 만든 사람은 대통령이라고 판단했다”고 증언했다. 정 전 이사장은 이날 서울중앙지법 형사합의22부(김세윤 부장판사) 심리로 열린 ‘비선 실세’ 최순실(61) 씨와 안종범(58) 전 청와대 정책조정수석의 공판에 증인으로 나와 “최 씨가 (대통령의) 위임을 받아 (재단) 인사 문제를 많이 한 것으로 알고 있다”며 이같이 밝혔다. 정 전 이사장은 “재단 운영에 최 씨가 관여한다고 생각했나”라는 검찰 측 질문에 이렇게 답했다. 이처럼 판단한 이유를 묻자 “당시 국정과제 문화한류가 공공연히 알려졌고, 전국경제인연합회가 기업들로부터 기금을 출연받아 만든 재단이라고 알았고, ‘이런 협찬을 받으려면 대통령 정도 권력이 있어야 하지 않겠나’ 생각했다”고 답했다.

검찰이 재차 “전경련을 통해 돈을 걷을 수 있는 사람이 대통령밖에 없다고 말하는 것인가”라고 묻자 정 전 이사장은 “그렇게 생각한다. 최 씨가 단독으로 그런다고 보지 않는다”고 했다.

최 씨가 대통령으로부터 권력을 위임받아 재단을 실질적으로 운영한 것으로 생각했다는 증언도 나왔다. 정 전 이사장은 “안 전 수석과 최 씨가 거의 하루이틀 사이로 감사를 해임하라고 말했고, 재단의 중요한 결정 과정에서 두 사람이 확인해준 (지시한) 내용이 거의 일치했다”고 설명했다. 검찰이 “최순실이 청와대의 위임을 받아 운영과 지시를 하는 줄 알고 따랐나”라고 묻자 “네”라고 답했고, “대통령이 자신의 뜻을 최순실을 통해 전달하는 것으로 생각했나”라는 질문에는 “전부는 아니지만 일부 그렇게 됐다고 생각한다”고 말했다. 또 검찰이 “이사진은 형식적 아니냐”고 묻자 정 전 이사장은 “비슷하게 생각했다”고 답했다. 이는 K스포츠재단 설립·운영에 개입하지 않았다는 최 씨의 주장과는 대비된다.

이날 정 전 이사장은 안 전 수석이 최 씨에 대해 언급한 상황을 설명하기도 했다. 그는 “안 전 수석에게 ‘재단 통합과 관련해 최 씨의 뜻을 박 대통령에게 전달해 달라’고 말했지만, 안 전 수석은 ‘최순실을 아는 것처럼 할 필요 없다. 대통령에게 (최 씨를) 말하는 것도 금기다’고 대답했다”고 진술했다. 정 전 이사장은 최 씨가 자주 드나들었던 마사지센터인 운동기능회복센터(CRC) 원장 출신으로, 최 씨의 추천을 받아 K스포츠재단 이사장에 올랐다.

정철순 기자 csjeong1101@munhwa.com