멜라니아, 性매매 의혹 보도에 명예훼손 소송

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“수백만달러 벌 기회 침해당해”
소장서 주장 … 이해충돌 논란

도널드 트럼프 미국 대통령의 부인 멜라니아(사진) 여사가 한 언론사와의 명예훼손 소송에서 ‘자신의 브랜드를 통해 수백만 달러를 벌 수 있는 인생에 한 번뿐인 기회’를 침해당했다고 주장해 논란이 일고 있다. 멜라니아 여사가 대통령 부인이란 직위를 향후 수익 사업에 이용하려 한 것이 아니냐는 비판이다.

7일 CNN 등에 따르면 전날 멜라니아 여사는 뉴욕주 대법원에 자신이 1990년대에 ‘에스코트 서비스’(성매매)를 했다고 보도한 언론 ‘데일리 메일’과 미국 블로거 웹스터 타플리를 상대로 명예훼손 소송을 제기했다. 멜라니아 여사 측은 소장에서 1억5000만 달러(약 1722억 원)를 손해 배상하라고 요구한 것으로 알려졌다.

문제가 된 것은 소장에 적시된 내용이다. 멜라니아 여사 측은 소장에 “세계에서 가장 많이 촬영되는 여성 중 한 명으로서 잠재적으로 수백만 달러를 벌 수 있는 기회를 가지고 있다”고 적었다.

논란이 일자 멜라니아 여사의 변호인과 대변인 측은 “멜라니아 여사는 직위를 이용해 돈을 벌 의도가 없다”고 반박했다.

손고운 기자 songon11@munhwa.com