‘탁현민 경질’ 요구에도… 임종석 “대통령 인사권 존중해야”

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다비서실 업무보고 임종석(맨 왼쪽) 대통령 비서실장이 22일 오전 국회 운영위원회 전체회의에 출석해 업무보고를 하고 있다. 연합뉴스

국회 운영위 전체회의 발언 논란
與野 ‘조국 불출석’ 놓고도 논쟁

임종석 대통령 비서실장은 22일 여성 비하 글 등으로 사퇴 요구를 받아 온 탁현민 청와대 의전비서관실 선임행정관의 거취 논란에 대해 “대통령의 인사권이 존중돼야 하는 문제”라고 밝혔다. 이는 탁 행정관을 당장 경질하지 않겠다는 뜻이어서 논란이 예상된다. 임 실장은 ‘살충제 계란’ 파동과 관련, 류영진 식품의약품안전처장에 대한 해임 요구에 대해서도 “식약처장은 사태 해결을 위해 노력하고 있다”고 말했다.

임 실장은 이날 오전 국회 운영위원회 전체회의에 출석해 전날(21일) 정현백 여성가족부 장관이 ‘탁 행정관 해임 건의가 받아들여지지 않아 무력하다’는 취지로 발언한 것에 대해 “장관은 듣는 소리를 충분히 잘 전달해줬고 저희는 종합적 판단을 했다고 이해해주길 바란다”고 말했다. 임 실장은 또 ‘대통령 비서실이 국무위원보다 위에 있느냐’는 야당 의원의 질타에 “성격에 따라 다르다고 생각한다”며 “여성가족부 업무는 마땅히 해당 장관을 중심으로 책임 있게 하는 게 옳다”고 말했다. 임 실장은 이어 류 식약처장에 대한 해임 여부를 명확히 밝혀달라는 질문에는 “초기 업무 파악이 부족해 심려를 끼쳐 죄송하다”고 사과했으나 그의 거취에 대해선 분명하게 답하지 않았다.

문재인 정부 출범 후 처음으로 열린 이날 운영위 전체회의에서는 또 조국 청와대 민정수석의 출석 여부를 놓고 여야 간 갑론을박이 펼쳐졌다. 야당은 문재인 정부의 인사 실패를 불러온 책임자로 조 수석을 지목하고 그의 출석을 요구했지만 조 수석은 끝내 불참을 통보했다며 정부 여당을 향해 파상 공세를 펼쳤다. 김선동 자유한국당 간사는 의사진행 발언에서 “정부 출범 100일에 국민이 참담하게 바라본 게 인사 참사로, 부실 검증이 없었나 제대로 진단해 향후 이런 일이 없도록 해야겠다는 차원에서 민정수석 출석이 필요하다는 게 한국당의 일관된 입장”이라고 말했다.

박홍근 더불어민주당 간사는 “인사 참사인지 아닌지는 국민이 판단하는 것”이라며 “전 정부와 전전 정부 민정수석이 국회 출석요구에 한 번도 응한 적이 없다”고 반박했다. 대통령 비서실장과 정무수석까지 출석해 청와대가 비상한 상황에서 내부 책임자가 필요하기 때문에 조 수석의 불출석이 불가피했다고 박 간사는 덧붙였다.

이근평·송유근 기자 istandby4u@munhwa.com