인천시, ‘부채 도시’ 오명 벗어

인천시가 재정 위기 ‘주의’ 지방자치단체에서 해제돼 ‘부채 도시’란 오명을 벗게 됐다.

시는 행정안전부가 재정 정상 척도로 삼는 ‘채무 비율 25% 미만’ 기준을 최근 3분기 연속으로 충족해 지방재정위기관리위원회로부터 ‘주의’ 등급 해제 통보를 받았다고 13일 밝혔다.

인천시의 채무 비율은 2015년 1분기 중 39.9%까지 치솟아 한때 ‘심각’ 단계 직전에 놓였었다. 심각 단계인 채무 비율 40%를 넘을 경우 예산편성권 등 지자체의 재정 운영권을 중앙정부에 내줘야 한다.

이 같은 위기감에 시는 2015년 8월 ‘재정 건전화 3개년 계획’을 발표하고, 재정 개혁 정책을 강도 높게 시행했다. 이후 채무 비율은 지속적으로 감소해 지난해 2분기 24.1%에서 3분기 22.9%, 4분기 21.9%로 떨어졌다. 시는 최근 4년간 3조7000억 원의 채무를 상환했다.

이로써 인천시는 2015년 8월 부산·대구·태백과 함께 재정 위기 주의 단체로 지정된 지 2년 7개월 만에 불명예스러운 꼬리표를 떼게 됐다. 부산시와 대구시는 2016년 5월, 강원 태백시는 2016년 1월 주의 등급에서 해제돼 재정 정상 단체로 전환됐다. 유정복 인천시장은 “재정 건전화 성과를 바탕으로 원도심 부흥과 미래 성장 기반 육성 사업 등을 중점 추진하겠다”고 말했다.

인천=지건태 기자 jus216@