Fed “경제활동 재개했지만, 경기 전망 여전히 매우 불확실”

제조업체 생산 크게 부진하고
일터 복귀 꺼리는 노동자 늘어
모든 지역서 경제활동 급하강

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)는 27일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 “모든 지역에서 경제활동이 하강하고 있다”면서 “대부분 급격히 떨어지고 있다”고 밝혔다.

Fed는 이날 경기 동향 보고서인 ‘베이지북’에서 “경제 재개가 시작되면 전반적인 경제활동이 상승할 것으로 많은 지역이 희망하고 있지만, 경제 전망은 여전히 매우 불확실하고 대부분 지역이 잠재적 회복 속도에 대해 비관적”이라면서 이같이 말했다. 베이지북은 또 “소매점이 설문조사 기간 대체로 문을 닫아 소비지출은 더 감소했다”고 지적했다. 보고서는 제조업이 자동차와 항공, 에너지 관련 공장을 중심으로 생산도 부진했다고 언급했다.

미국에서는 지난 3월 중순 이후 3860만 명이 일자리를 잃는 등 대규모 실업 사태가 발생했다. 이에 미국 정부는 실업 상태에 놓인 미국인들에게 실업수당 외에도 주당 600달러의 지원금을 지급하며 경제활동의 급격한 위축을 막기 위해 나선 상태다.

하지만 Fed는 이 같은 정부 정책으로 일터 복귀를 꺼리는 노동자가 늘고 있다고 분석했다. 베이지북은 “설문조사 참여자들은 직원들을 일터로 다시 데려오는 것에 대한 어려움을 언급했다”면서 이들이 직원들의 건강에 대한 우려와 보육기관 부족, 넉넉한 실업 수당을 이 같은 어려움의 배경으로 지목했다고 전했다. 보고서는 또 “전반적인 임금 압력은 일부 기업이 임금을 삭감하는 한편, 다른 기업들은 필수 인력에 임시로 임금을 올려주거나 실업수당과 경쟁하면서 혼재됐다”고 지적했다. 베이지북은 12개 연방준비은행 담당 지역의 흐름을 평가한 것으로, 통화정책 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 때 기초자료로 쓰인다. 이번 보고서는 지난 18일까지의 상황을 담았다.

로이터통신은 이번 보고서는 미 전역이 대부분 셧다운(폐쇄) 조치에 들어갔을 당시인 4월에 대부분 완성됐다고 말했다. 실제 미국의 1분기 국내총생산(GDP) 증가율도 -4.8%(연율)를 기록했으며, 2분기에는 더 큰 폭의 마이너스 성장을 기록할 것으로 예상되고 있다. 미국의 4월 비농업 일자리는 2050만 개 줄었으며, 같은 달 실업률도 전달의 4.4%에서 14.7%로 폭등했다.

박민철 기자 mindom@munhwa.com