■ 韓·中정상 통화 발언 논란

文 “中국제적 지위 나날이 강화
중화민족 위대한 부흥 첫걸음”

美 상무장관 지명자, 청문회서
“中불공정무역에 모든수단 사용”

靑 “신년인사 차원의 정상 통화”

지나 러만도 미국 상무장관 지명자가 26일(현지시간) 중국의 불공정 무역관행에 대한 공격적 대응 방침과 함께 “블랙리스트와 관세, 상계 관세 등 모든 수단을 쓰겠다”고 상원 인준청문회에서 밝혔다. 조 바이든 행정부가 이처럼 연일 대중 강경노선을 밝히는 상황에서 문재인 대통령은 이날 시진핑(習近平) 중국 국가주석과의 통화에서 “중국의 국제적 지위와 영향력이 나날이 강화되고 있다”는 친중성 발언을 한 것으로 드러나면서 논란이 일고 있다. 이르면 4월 방미를 통해 바이든 행정부의 대북정책을 견인한다는 목표를 세운 문재인 정부가 바이든 행정부의 ‘동맹 강화를 통한 대중 견제’ 노선을 앞장서 균열을 내는 모습으로도 비칠 수 있는 대목이다. 외교안보팀의 우선순위와 전략 부재가 심각하다는 비판도 커지고 있다.

27일 중국 신화(新華)통신 등에 따르면 문 대통령은 26일 밤 시 주석과의 통화에서 “중국의 국제적 지위와 영향력이 나날이 강화되고 있다”며 “2번째 100년 분투 목표의 실현을 위해 중요한 발걸음을 내디뎠다”고 말했다. 중국의 2개의 100년 목표 중 2번째는 2049년까지 ‘중화민족의 위대한 부흥’을 이루겠다는 구상이다. 문 대통령은 바이든 행정부 출범 이후 연일 계속되는 공세 속에 반중 전선 균열을 통해 돌파구를 마련하려는 시 주석의 전략을 알면서도 원하는 답을 해준 셈이다. 특히 중국 측 보도에는 청와대 발표와 달리 북핵 문제나 시 주석 방한과 관련한 내용이 없었다. 하지만 청와대 핵심 관계자는 시 주석이 “비핵화의 실현은 (한·중) 공동의 이익에 부합하며, 문 대통령을 적극 지지한다”고 말했다고 밝혔다. 바이든 대통령과 통화를 앞두고 시 주석과 통화를 한 것에 대해서는 “바이든 정부 출범 이전부터 추진돼 온 일정으로, 신년 인사 차원의 정상통화”라고 설명했다. 다만 문 대통령의 발언이 대북정책에만 매달려 대미 외교 전략 부재를 드러낸 것은 물론, 약한 고리인 한국 흔들기를 통해 미국을 견제하려는 중국 전략에 말려들었다는 지적이 나온다.

워싱턴=김석 · 베이징=김충남 특파원