관계개선 속도 내던 尹, ‘대일외교 구상’ 차질?

양국 대화도 당분간 어려울 듯
조문 외교 신중한 접근 필요해

아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리의 피격 사망 이후 일본 정국이 혼란에 빠지면서 한·일 관계 개선에 속도를 내 온 윤석열 정부의 대일 외교 구상에도 차질이 불가피해졌다.

기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 전날(10일) 참의원 선거 승리 후 개헌을 위한 국민투표 추진을 천명한 상황에서 당장 한·일 간 대화가 탄력받기는 어렵다는 관측이 우세하다. 우리 정부는 조문 외교 등을 통해 돌파구를 찾겠다는 구상이지만 신중한 접근이 필요하다는 지적도 나온다.

11일 박진 외교부 장관은 서울 종로구 일본대사관 공보문화원에 마련된 아베 전 총리의 분향소를 찾아 조문한 뒤 기자들과 만나 “아베 전 총리 유가족과 일본 국민에게 깊은 애도와 위로의 뜻을 표시하고자 왔다”며 “한·일 양국 관계의 개선과 회복이 우리의 공동 이익에 부합한다는 믿음을 가지고 양국 간의 관계 개선을 위해서 노력할 예정”이라고 말했다.

한덕수 국무총리와 김성한 대통령실 국가안보실장 등도 이날 조문한다. 윤 대통령도 금명간 분향소를 찾아 조문할 예정이다. 윤 대통령은 또 한 총리를 대표로 한 정부 조문단을 향후 일본에서 거행될 공식 추도식에 보내 애도의 뜻을 전하기로 했다. 조문 외교를 통해 당초 한·일 양국이 공감대를 표시해 온 관계 개선 흐름을 이어가려는 구상으로 풀이된다.

다만 일본이 아베 전 총리 사망으로 인한 충격을 수습하고 참의원 선거 후 진용을 새로 갖춰가는 상황에서 한·일 관계를 우선순위에 놓고 추진하기는 쉽지 않다는 전망이 나온다. 이르면 다음 주로 추진돼 온 박 장관의 방일 등 양국 사이에 논의돼 온 일정도 영향을 받을 가능성이 크다.

김유진 기자 klug@munhwa.com