문화일보

모래주머니에 발 걸린 바이든 ‘꽈당’…넘어질 때마다 경호원들도 ‘철렁’

미국 역사상 최고령 현역 대통령인 조 바이든(80) 미국 대통령이 공개적인 장소에서 또다시 넘어지는 모습을 보이며 경호원 등 보는 이들의 가슴을 ‘철렁’하게 했다. 1일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 콜로라도주 콜로라도스프링스의 미 공군사관학교에서 열린 졸업식 행사에서 연설 후 생도들에게 졸업장을 수여하고 자리로 돌아가다 모래주머니에 발이 걸려 넘어졌다. 바이든이 쓰러진 직후 비밀경호국(SS) 소속 경호관들과 사관학교 관계자들도 깜짝 놀라며 대통령 쪽으로 뛰쳐 나갔고, 바이든 대통령은 3명의 부축을 받으며 일어났다. 주위의 도움으로 자리에서 일어난 바이든 대통령은 별다른 문제 없이 혼자서 걸어 자리로 돌아갔다. 다만 도중에 뒤돌아서 무대 주변에 있는 검은 모래주머니를 손가락으로 가리키며 ‘모래주머니 때문에 넘어졌다’는 듯한 제스처를 취하기도 했다. 이날 해프닝으로 바이든 대통령은 별다른 부상을 입지는 않은 것으로 알려졌다. 백악관 공보국장 벤 라볼트는 행사 후 트위터에 올린 글에서 "대통령은 괜찮다"며 "무대 위에 모래주머니가 있었다"고 전했다.그러나 바이든 대통령은 고령인 만큼 취임 후 이처럼 넘어지는 일이 생길 때마다 건강에 대한 우려를 일으켰다. 지난해 6월에는 개인 별장이 있는 델라웨어주 레호보스 비치 인근의 케이프 헨로펀 주립공원에서 자전거에 오르다 다리가 걸려 넘어졌다. 당시에도 경호관들의 도움을 받아 일어났지만, 별다른 부상 없이 곧바로 시민 및 취재진과 대화를 나누기도 했다.취임 후 얼마 지나지 않았던 지난 2021년 3월에도 바이든 대통령은 대통령 전용기에 탑승하기 위해 계단에 오르다 발을 헛디뎌 넘어진 바 있다. 또 대선 후 당선인 신분이던 2020년 11월에는 반려견 ‘메이저’와 놀아주다 미끄러져 오른쪽 발목에 실금이 갔고, 한동안 절뚝이며 걸어야 했다.박준희 기

“내년 총선서 국힘 170석, 민주 120석…지난해 지방선거처럼 이재명 심판”

정치분석가인 엄경영 시대정신연구소 소장이 22대 총선 결과와 관련, 이재명 더불어민주당 대표 심판이 주요 화두가 된다면 여당이 압승하고 야당 참패할 가능성이 높을 것이라고 예측했다.엄 소장은 지난달 31일 오후 YTN 라디오 신율의 뉴스 정면승부에 출연해 총선 전망을 묻는 질문에 지난해 치러진 지방선거와 마찬가지로 ‘이재명 더불어민주당 심판론’이 부각될 경우 "국민의힘이 170석, 민주당 120석 정도 얻을 것 같다"고 전망했다.그는 "지난 대선은 문재인 정권 심판으로 치러졌고 0.78%포인트라는 최소 격차가 나왔다"며 "지방선거는 이재명 심판으로 치러졌는데 전국이 다 빨간색으로 물들었다. 내년 총선도 지방선거와 유사할 수밖에 없다"고 주장했다.특히 엄 소장은 수도권을 주목하며 "지난 지방선거에서 경기도, 인천에서 박빙이었다. 서울에선 국민의힘이 3분의 2정도 가져갔다"면서 "수도권 전체 의석수가 121석인데 민주당이 선전해도 50석을 넘기기 어렵다"고 관측했다. 그러면서 "민주당이 호남·제주에서 30석 하고 수도권에서 50석 하면 80석이 된다. 기타 지역에서 최대로 끌어모아도 20석이 채 안 되는데 이렇게 되면 120석을 넘기기 힘들다"고 덧붙였다.반면에 그는 "국민의힘은 수도권에서 70석, 총 73석인 영남과 강원에서 65석 가져가면 벌써 130석이다"라며 "여기에 충청에서 20석, 이러면 2020년의 역 데자뷔가 될 수밖에 없다"고 판단했다. 진행자가 ‘윤석열 정권 심판론으로 가지 않을까’라고 질문하자 "윤석열 대통령을 심판하면 윤석열 정부는 3년간 식물 정권이 된다"며 "유권자들이 그걸 원하겠나. 윤석열 대통령 심판은 실익이 없는 반면 이재명 대표를 심판하면 실익이 있다"고 했다. 그러면서 "민주당에 끊임없이 성찰과 쇄신 변화를 요구하게 된다"며 내년 총선은‘윤석열 심판론’보다 ‘이재명 심판론’ 형태를 띨 것이라고 거듭 강조했다.곽선미 기