클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 최진석 서강대 명예교수가 지난해 12월 22일 서울 강남구 사무실에서 가진 인터뷰에서 “‘딱 여기까지인가’하는 중진국 함정의 회의감에서 벗어나 글로벌 선도 국가로 도약할 국가 어젠다를 제시하는 대선 후보가 보이지 않는다”고 비판하고 있다. 신창섭 기자
■ 3·9 대선 시대 정신을 묻다 - ② 최진석 서강대 명예교수
최진석(사진) 서강대 명예교수는 “대중이 포퓰리즘에 맛을 들이면 나라가 망한다”고 말했다. 최 교수는 “정치인들은 포퓰리즘에서 나오는 표를 포기할 수 없기에 이재명 더불어민주당 후보가 포퓰리즘을 하면 윤석열 국민의힘 후보가 안 따라갈 수 없다”며 이같이 밝혔다.
최 교수는 문화일보 신년 인터뷰 ‘3·9 대선, 시대 정신을 묻다’에서 “중진국 함정의 회의론에서 벗어날 수 있는 선도·창의·일류 국가라는 국가 어젠다가 대선에서 제시돼야 한다”며 “지금이 선도 국가로 올라갈 수 있는 절호의 기회이자 위기”라고 강조했다. 그는 “국가 어젠다가 없다는 것은 정치가 혼란스럽다는 뜻”이라며 “정치 혼란이 경제를 잡아먹는 것은 순식간”이라고 말했다. 그는 “선진국 문턱에서 추락한 아르헨티나를 반면교사로 삼아야 한다”고 언급했다.
그는 국가 지도자를 선택할 때에는 국가가 나아가야 할 비전을 제시하는지, 그런 일을 할 수 있는 능력이 있는지, 어떤 사람을 쓰는지를 꼭 봐야 한다고 말했다. 이어 “리더는 거짓말을 해선 안 된다”며 “특히 민족과 국가 사이에서 어느 쪽을 더 우선하는지, 대한민국에 자부심이 있는지 국가관을 반드시 따져봐야 한다”고 강조했다.
최 교수는 “이번 대선은 유권자가 차악을 선택해야 하는 수준까지 내몰린 막장 선거로, 국민을 외통수로 내몬 불행한 대선”이라고 비판했다. 그는 “능력이 부족하더라도 리더가 성공하는 방법은 고견을 듣는 경청 능력과 실력 있는 사람을 알아보는 안목”이라고 말했다. 인터뷰는 지난해 12월 22일 대면으로 진행됐으며 이후 유선과 이메일을 통해 내용을 추가했다.
정철순 기자 csjeong1101@munhwa.com
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