한·중 국제여객선 20일부터 정상화

해양수산부는 코로나19로 그간 화물만 운송해오던 한·중 국제여객선의 여객운송이 20일부터 정상화된다고 15일 밝혔다.

코로나19 확산으로 인해 2020년 1월부터 한·중 국제여객선의 여객운송이 중단됐는데 최근 양국의 입국 및 방역정책 완화와 한·중 국제여객선 여객 수요를 감안해 중앙방역대책본부는 14일 관계기관회의를 거쳐 20일부터 여객선 여객운송을 정상화하기로 했다. 구체적으로는 인천항, 평택항, 군산항과 웨이하이(威海), 칭다오(靑島), 단둥(丹東), 옌타이(煙臺), 다롄(大連), 스다오(石島) 등 중국 11개항을 연결하는 15개 국제여객항로의 여객운송이 정상화된다. 여객운송 중단 이전인 2019년에는 연간 약 200만 명이 이들 항로를 이용했다. 다만, 여객운송 중단 3년 2개월 만에 정상화되는 만큼, 양국 항만의 여객 입출국 수속 준비와 승무원 채용 등 선사의 여객 수송 준비로 실제 여객운송에는 시간이 더 소요될 것으로 예상된다.

해수부는 한·중 항로 여객운송 재개에 대비해 운항 여객선 15척 전체를 대상으로 특별 안전점검도 실시한다. 구명·소화 설비, 화물 적재·고박 설비 관리 상태 등을 중점 점검할 계획이다.

박수진 기자 sujininvan@munhwa.com