호주석탄 금지한 中, 광둥성 일대 ‘대정전’

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광저우·둥관·선전 등 블랙아웃
수도공급 차질·휴대전화도 불통

中 당국은 ‘한파’ 때문이라지만
濠 석탄, 한때 57%까지 의존
“수입중단 후 연료공급 차질” 분석

최근 호주산 석탄에 대해 사실상 ‘수입 금지’ 방침을 내렸던 중국이 광둥(廣東)성 지역에서 대정전 사태가 발생하는 등 전력난에 고심하고 있다. 중국은 갑작스러운 한파와 공업생산 증가 때문이라고 밝혔지만 석탄 금수조치가 화력 발전소 연료 공급에 차질을 줬기 때문이란 분석이 나오고 있다.

21일 홍콩 핑궈르바오(빈果日報), HK01 등에 따르면 이날 새벽 중국 광둥성 일대 광저우(廣州), 둥관(東莞), 선전(深), 중산(中山), 주하이(珠海) 등지에서 전력과 수도공급이 끊겼다는 SNS 제보가 빗발치고 있다. 홍콩 언론은 SNS 제보를 종합해 정전으로 거리 가로등이 다 꺼졌고, 병원과 양로원, 학교 기숙사 등도 모두 피해를 봤다. 일부 지역에선 기지국 송신소가 기능을 상실해 휴대전화가 터지지 않거나 수도 공급이 끊긴 곳도 있는 것으로 전해졌다. 앞서 저장(浙江)성 이우(義烏) 시에서도 대규모 정전이 발생해 가로등이 모두 꺼지는 등 심각한 전력난을 겪었고 장시(江西), 후난(湖南)성 등도 심각한 전력난을 겪었다. 중국 국가발전개혁위원회(발개위)는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 중국의 산업생산이 빠르게 회복한 데다 한파가 겹쳐서 발생한 일로, 내년 춘제(春節)까지 이어질 수 있다”고 밝혔다. 중국은 북부 지역에만 겨울 열수(熱水) 난방을 공급하고 남부는 전기를 이용해 난방한다. 앞서 중국 당국은 지난 11월부터 전력 부족을 경고하며 전력 사용을 ‘전시(戰時) 상황’에 준해 운용하겠다고 밝혔지만, 심각한 정전 사태를 막지 못했다.

하지만 홍콩 밍바오(明報) 등은 이번 대규모 정전 사태가 호주산 석탄 수입을 금지한 조치가 화력발전에 영향을 줬기 때문이라고 분석했다. 중국은 전력의 70%를 석탄이나 천연가스 등을 이용한 화력 발전에서 얻는데 석탄의 경우 외국산에 의존한다. 호주산 석탄은 한때 중국 전체 석탄 수입의 57%를 차지하기도 했지만 최근 중국이 이를 점차 줄여왔다. 중국 발개위는 지난 12일 10대 발전 기업들과 좌담회를 열고 발전소들에 호주산을 제외한 석탄 수입 확대를 지시했다. 호주가 중국의 코로나19 발원설 조사를 주장했고, 미국이 주도하는 지역 안보 협력체 쿼드(미국·일본·인도·호주)에 참여한 데 따른 보복 조치다. 이미 중국은 쇠고기, 보리, 와인 등 호주의 주요 수출품 수입을 중단하거나 관세를 부과하고 있다. 한 중국 전문가는 “석탄 공급은 항구 등 인프라가 필요하기 때문에 갑작스러운 변화에 대응하기 어렵다”며 “중국과 호주의 관계가 중국 내 석탄 시장에 영향을 미쳤을 것”이라고 했다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com