필리핀, 한국에 바탄원전 건설 재개 협력요청

필리핀 원자력에너지특별위원장
산업부에 “기술검증 등 협조를”
수주땐 SMR 건설사업 등 유리

고질적인 전력수급난에 시달리고 있는 필리핀이 우리 정부에 바탄 원전 건설 재개 사업 협력을 다시 한 번 요청했다. 한국이 바탄 원전 사업을 맡게 될 경우 중동과 유럽에 이어 동남아시아로까지 K-원전의 해외 진출 속도가 빨라질 것으로 기대된다.

7일 천영길 산업통상자원부 에너지산업실장을 만난 마크 오 코후앙코 필리핀 원자력에너지특별위원회 위원장은 “필리핀은 기후변화와 에너지 위기 대응을 위해 원전의 역할을 강화하는 정책을 추진하고 있다”며 “바탄 원전 건설 재개 관련 기술타당성 검증을 수행하는 과정에서 한국 측의 협조가 필요하다”고 말했다. 이에 천 실장은 “한국도 원전 정책 정상화와 재생에너지의 합리적인 보급을 통해 현실적이고 조화로운 에너지 믹스를 추진 중”이라며 “우수한 원전 건설 및 운영기술, 적기 준공 능력을 보유한 한국은 최적의 협력 파트너”라고 화답했다. 천 실장과 코후앙코 위원장은 이날 서울 중구 더플라자호텔에서 바탄 원전 관련 양국 협력 방안을 심도 있게 논의했고, 민간 소통 확대 필요성에도 공감했다.

필리핀은 화력발전 의존도가 높은 나라로, 내년 전력 수급에 큰 어려움을 겪을 것으로 전망하고 있다. 페르디난드 마르코스 필리핀 대통령은 이 같은 문제를 해결하기 위해 원전 가동을 추진 중이다. 특히 1984년 거의 완공됐지만 체르노빌 원전 사고 발생으로 가동이 무산된 바탄 원전의 재가동에 힘을 쏟고 있다. 한국수력원자력은 앞서 필리핀 에너지부가 시행한 바탄 원전 사업 재개를 위한 타당성 조사에 참여하기도 했다.

원자력계에선 한국이 바탄 원전 사업을 수주할 경우, 필리핀 정부가 7000여 개의 섬으로 이뤄진 국가 특성을 고려해 검토 중인 지역별 소형모듈원전(SMR) 건설 사업에서도 유리한 고지를 점할 수 있을 것이란 전망을 내놓고 있다. 마르코스 대통령은 지난달 윤석열 대통령과의 정상회담에서 바탄 원전 건설 재개를 위해 한국과 협력하기를 희망한다는 뜻을 전한 바 있다. 윤 대통령도 당시 “필리핀 측의 협력 제의를 환영한다”며 “구체적인 협의가 속도감 있게 진행될 수 있기를 바란다”고 화답했다.

박수진 기자 sujininvan@munhwa.com