<오후여담>문재인판 ‘악의 평범성’

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이미숙 논설위원

악의 평범성(banality of evil)은 독일 출신 정치철학자 해나 아렌트(1906∼1975)가 저서 ‘예루살렘의 아이히만’에서 사용한 개념이다. 제2차 대전기 유대인 학살의 설계자로 꼽히는 아돌프 아이히만은 독일 패망 후 아르헨티나로 탈출해 숨어 살다가 1960년 모사드에 납치돼 예루살렘에서 재판을 받았다. 아렌트는 재판을 지켜본 뒤 미국의 주간지 ‘뉴요커’에 쓴 글에서 “아이히만은 나치 광신자가 아니라 명령에 따라 과업을 수행한 평범한 인물”이라면서 ‘악의 평범성’이란 개념을 썼다. 600만 명을 살해한 홀로코스트 입안자가 어떠한 양심의 갈등도 없이 무덤덤하게 명령을 집행했을 뿐이라고 말하는 아이히만은 악의 평범성을 체화한 인물이라는 게 아렌트의 결론이다.

이스라엘 영화감독 야리브 모제는 신작 다큐멘터리 ‘악마의 고백-아이히만의 잃어버린 녹음테이프’에서 “아이히만은 나치의 인종학살을 총지휘하면서 유대인을 아우슈비츠로 보낸 것이 적을 없애기 위한 행위였다며 정당화했다”고 주장했다. 미 공영라디오 NPR에 따르면 이 다큐멘터리에는 “우리가 뭘 잘못했다는 것인가? 유대인은 우리의 적이다. 그들을 절멸시킨 것은 절대적으로 정당한 일”이라고 말하는 아이히만 육성이 담겨 있다. 이 녹음은 아이히만이 1957년 부에노스아이레스에서 친나치 언론인과 진행한 인터뷰다. 아이히만 재판 때 테이프의 존재가 알려졌지만, 이스라엘 재판부는 증거로 채택하지 않았다. 아이히만은 재판에서 녹음 때와 정반대 논거를 편 뒤 1962년 사형됐다.

학자들은 아렌트가 아이히만의 ‘법정 연기’에 속은 측면이 있다고 평가하면서도 ‘악의 평범성’ 개념은 현대사회를 분석하는 유용한 틀로 본다. 권위주의 사회에 만연한 일상적 악행을 잘 설명해주기 때문이다. 도널드 트럼프의 선동에 따라 1·6 미 의회 의사당 난입사건을 벌인 백인 우월주의자들, 우크라이나 침공을 특별군사작전으로 부르는 블라디미르 푸틴에게 세뇌돼 무차별 살상을 저지르는 러시아군이 대표적이다. 특히, 탈북 어민이 어떤 운명을 맞을지 뻔히 알면서 흉악범 프레임으로 불법 강제 북송을 자행한 문재인 정부의 정의용 전 국가안보실장 등 청와대 참모들은 악의 평범성을 넘어 아이히만적 사악성까지 보여준다.